A Papoula é conhecida há mais de cinco mil anos. Os sumérios e outros povos antigos já conheciam as propriedades da Papoula e dela faziam uso. Comiam as flores inteiras ou as mascavam para obter-lhe o sumo. Os Celtas as utilizavam em compressas nos bebês para que adormecessem, mas Hipócrates foi um dos primeiros a descrever seus efeitos medicinais contra diversas enfermidades e alguns estudiosos defendem a tese de um médico grego, em Roma, que realizou a padronização da preparação do ópio a partir de uma fórmula, conhecida como mitridato e a receitava para os gladiadores. Trata-se de flores herbáceas, de ciclos anuais, também conhecidas como dormideiras, que além de possuir propriedades alimentares e medicinais, são consideradas uma das mais belas flores ornamentais que se tem notícia. Ela é composta de um caule alto e ramificado, com belas folhas, e fruto em forma de cápsula. Suas exuberantes flores são grandes e podem ser encontradas nas cores brancas, amarelas, rosadas, violáceas ou avermelhadas.